Por Mutuma Muriuki, Agroecology Fellow
Hace un par de meses les compartimos un artículo sobre los efectos de la aplicación de biofertilizante en los cultivos de col. Ahora estamos aquí para compartirles un poco de información sobre el café, ese maravilloso y energizante cultivo que ha formado parte de la agricultura de todo el mundo durante siglos.
El café es un arbusto tropical de hoja perenne, cultivado por sus deliciosos granos. Hay dos tipos principales de café que se cultivan en todo el mundo: el Arábica y el Robusta. América Latina, por ejemplo, produce principalmente Arábica, mientras que África es conocida por producir principalmente Robusta.
Al cultivar café, la mayoría de los caficultores utilizan fertilizantes químicos a base de nitrógeno y potasio para obtener un rendimiento óptimo. Si bien esto puede ser eficaz a corto plazo, el uso de fertilizantes químicos tiene muchos inconvenientes. Uno de ellos es la degradación del suelo, que conduce al bien conocido círculo vicioso de necesitar más y más fertilizantes químicos con cada ciclo de cultivo.
Por otra parte, existen diferentes enfermedades que atacan a los cafetos y contra las cuales los caficultores también deben luchar: patógenos como el Colletotrichum coffeanum, que causa la enfermedad de la baya del café; y hongos como el Hemileia vastatrix que causa la roya de la hoja. Las plagas de insectos también atacan las bayas de café y provocan una pérdida importante de la cosecha, y por lo tanto se consideran plagas económicamente importantes. Un ejemplo de estas plagas es el barrenador del café (Stephanoderes hampei), un pequeño escarabajo nativo de África que se encuentra entre las plagas más dañinas para los cultivos de café en todo el mundo. Para combatir tales plagas y enfermedades, los caficultores recurren a la fumigación continua con insecticidas ¡insecticidas que terminan en nuestras tazas matutinas!
Sin embargo, hay una respuesta a todos estos problemas: ¡nuestro propio biofertilizante! Nuestro poderoso fertilizante orgánico no sólo aumenta la fertilidad del suelo y la productividad de los cultivos, sino que también ayuda a combatir las plagas y enfermedades. De hecho, nuestros caficultores en Kenia han registrado un aumento en su rendimiento de hasta 2,5 veces en sus cosechas de café.
Uno de nuestros usuarios, Samuel Mburu, es dueño de una granja de 2 acres en Kiambu, Kenia. Hace unos meses instaló en su granja un biodigestor Sistema 8, el cual le proporciona 150 litros de biofertilizante al día además de su biogás para cocinar.
Samuel solía aplicar fertilizantes químicos en sus arbustos de café, lo que le costaba 70 dólares al año. En aquel entonces, sólo podía esperar 2.000 kg de bayas por cosecha. También gastaba mucho tiempo y dinero luchando contra los constantes ataques de la enfermedad de las bayas de café.
Desde que comenzó a utilizar biofertilizante para sus cultivos de café, Samuel ha detectado un aumento de sus rendimientos a 5500kg, así como un notable incremento en la calidad. Además, ha eliminado completamente el uso de fertilizantes químicos en su granja.
Pero, ¿cómo lo ha hecho? Bueno, Samuel tuvo resultados sorprendentes porque:
- ¡El biofertilizante alimentó su suelo y sus cultivos con nutrientes!
- ¡El biofertilizante mejoró el pH del suelo y la retención de agua!
¿Le gustaría aumentar la productividad de tus cafetos? Aquí te damos dos maneras en las que puedes fertilizarlos con biofertilizante:
1) En la base de la raíz
Use una cubeta (20 litros) de biofertilizante por planta al inicio de la temporada.
2) Como alimento foliar
Use hasta media mochila (10 litros) de biofertilizante por planta cada 2-3 semanas después de la floración.
Si desea saber más sobre los beneficios de biofertilizante y cómo usarlo en sus cultivos, visite nuestra serie sobre Usos del biofertilizante.
